El neoliberalismo sigue vivo

 
 


*ALEX CALLINICOS, PROFESOR DE TEORIA POLITICA DEL KING´S COLLEGE DE
LONDRES *

¿Se ha acabado el neoliberalismo? Esto es lo que empiezan a temer muchos
de sus defensores. Chris Giles, editor de economía del Financial Times,
se lamentaba recientemente: “La izquierda está ganando la batalla
económica de las ideas”.

La razón fundamental para ello la aportan los tres gigantescos programas
de gasto introducidos por Joe Biden desde que asumió la presidencia de
EEUU en enero.

El último presentado hace pocos días, el Plan de Familias Americanas,
propone gastar 1,29 billones de libras en medidas, por ejemplo, para
subvencionar el cuidado de los niños y potenciar el seguro de salud.
Muchos en la izquierda también están saludando la presidencia de Biden
como un punto de inflexión.

En un artículo muy interesante en el último número de New Left Review,
la editora de la revista, Susan Watkins, ofrece una visión más
escéptica. El neoliberalismo, desde que fue promovido por Ronald Reagan
y Margaret Thatcher en la década de 1980, puede haber celebrado
ideológicamente el libre mercado. Pero, su objetivo, como dice Quinn
Slobodian en su importante libro Globalists, “no era liberar los
mercados sino blindarlos, para vacunar al capitalismo contra la amenaza
de la democracia”.

Watkins no tiene dificultad en demostrar que el neoliberalismo en este
sentido sigue reinando en la Unión Europea (UE). El programa de próxima
generación, de 652.000 millones de libras, se negoció laboriosamente en
respuesta a la pandemia.

*Controlando las ayudas*

La Comisión Europea reparte las ayudas a los gobiernos nacionales en
dosis cuidadosamente controladas. “En lo que respecta a la influencia
popular-democrática en la política económica, el fin de la era
neoliberal está más lejos que nunca en Europa”, escribe Watkins.

Pero el gasto de EE.UU. es a una escala absolutamente mayor : un 250%
más grande que el de la UE. Los ingresos personales se dispararon un
21,1 por ciento en marzo, gracias sobre todo a los cheques de estímulo
del gobierno de 1.010 libras esterlinas a los ciudadanos individuales.

Como señala Watkins, “en términos de provisión social, el Plan de
Rescate estadounidense está jugando a ponerse al día”.

El programa económico de Biden está compensando un estado de bienestar
mucho más débil que el que todavía existe en Europa occidental. Watkins
también destaca lo que llama la dimensión “nacional-imperialista” de la
estrategia de Biden. Dirigiéndose a una sesión conjunta del Congreso la
semana pasada, Biden dijo: “Estamos compitiendo con China y otros países
para ganar el siglo XXI. Estamos en un gran punto de inflexión en la
historia. Tenemos que hacer algo más que… simplemente reconstruir,
tenemos que reconstruir mejor. Tenemos que competir con más intensidad
de lo que lo hemos hecho”.

Biden pretende utilizar el gasto público para revigorizar el
imperialismo estadounidense. Reagan y Thatcher persiguieron en su día un
objetivo muy parecido en sus respectivos estados. Pero, como señala
Watkins, “las prácticas pueden ser ‘post-neoliberales’ pero siguen
siendo decididamente capitalistas”, y de hecho imperialistas.

David Harvey argumentó que “el giro neoliberal” consistía en “la
restauración… del poder de las élites económicas”. En otras palabras, el
cambio del equilibrio de fuerzas de clase a favor del capital. Durante
la era “heroica” del neoliberalismo en la década de 1980, esto implicaba
utilizar el poder de la competencia para disciplinar a los empresarios y
a los trabajadores por igual. Las quiebras y el desempleo masivo
socavaron el trabajo organizado y aumentaron los beneficios de las
empresas más competitivas.

Hoy en día, el capitalismo es demasiado débil para poder utilizar este
tipo de disciplina de mercado.Desde la crisis financiera mundial de
2007-8, el sistema ha dependido de enormes infusiones de dinero de
crédito barato proporcionadas por los bancos centrales.

Esto ha ido incluso más allá, especialmente en Estados Unidos y Gran
Bretaña, con los bancos centrales comprando la deuda que los gobiernos
emiten para financiar sus gastos adicionales.

El neoliberalismo clásico intentó despolitizar la economía, sometiéndola
a los ritmos aparentemente “naturales” del mercado. Hoy el mercado se
está repolitizando. Este es un cambio real. Pero no se extiende a los
trabajadores. Sus organizaciones siguen muy debilitadas y siguen estando
a merced del mercado y de empresarios sin escrúpulos.

Durante la pandemia, en el núcleo imperialista del sistema en Europa y
Estados Unidos, los trabajadores han sido aliviados un poco por los
cheques de estímulo, los esquemas de permisos y similares. Pero esto
empezará a terminar cuando las economías acaben por reabrirse.

Las contradicciones de una economía repolitizada apoyará al capital
,pero no los trabajadores

In
OBSERVATORIO DE LA CRISIS
https://observatoriocrisis.com/2021/05/26/el-neoliberalismo-sigue-vivo/
26/5/2021