Prabhat Patnaik [*]
Nas eleições francesas, convocadas por Emmanuel Macron na sequência da impressionante vitória da extrema-direita nas sondagens parlamentares europeias, quatro partidos de esquerda – os comunistas, os socialistas, os verdes e a França Insubmissa (de Jean-Luc Melenchon) – juntaram-se para formar uma Nova Frente Popular a fim de enfrentar o desafio fascista de Marine Le Pen. Este desenvolvimento tem um significado histórico: a Nova Frente Popular é uma reminiscência da Frente Popular dos anos 30 em França, que foi formada no contexto da ascensão do fascismo na Europa, especialmente da tomada da Alemanha pelos nazis. E, enquanto Macron é um neoliberal puro e simples, cujas sondagens são muito fracas neste momento, e a extrema-direita, fiel ao seu carácter, é vaga em matéria de economia e apoia sem muito entusiasmo o grande capital (antes de se alinhar abertamente com o capital monopolista no "momento certo"), a NFP apresentou um programa económico claro. Embora a NFP tenha sido obrigada a seguir a linha americana na guerra da Ucrânia, a fim de acomodar os socialistas, e tenha mesmo feito concessões, em relação às opiniões conhecidas de Melenchon, na posição que tomou sobre o genocídio em Gaza, o programa económico que adoptou é claramente oposto ao neoliberalismo.
Este programa procura aumentar o salário mínimo mensal; impor tetos de preços para alimentos essenciais, eletricidade, gás e gasolina; revogar a decisão de Macron de aumentar a idade da reforma para 64 anos, o que aumentaria os compromissos do Estado em matéria de pensões; e fazer grandes investimentos na transição verde e nos serviços públicos. A NFP calculou cuidadosamente o custo de implementação deste programa e propõe financiá-lo, sem aumentar o défice orçamental para além dos limites permitidos pela Comunidade Europeia, através da tributação dos superlucros das empresas, da reintrodução do imposto sobre o património que Macron havia abolido, da eliminação de várias lacunas fiscais e da garantia de que existe um limite máximo para o montante que pode ser herdado, sendo o excesso assumido pelo Estado.
Tudo isto é diametralmente oposto ao que o neoliberalismo tem pregado ao longo de todos estes anos e que tem sido propagado como verdade pelos media mainstream, não só em França mas em grande parte do mundo, incluindo a Índia. Quando se sugeriu que os países chegassem a acordo sobre uma taxa mínima de 25 por cento para o imposto sobre as sociedades, de modo a que o capital não se deslocasse de um país para outro para tirar partido de taxas de imposto diferenciadas, a maior parte dos governos, sob a escravidão da finança globalizada, recusou-se a fazê-lo; o acordo finalmente alcançado foi no sentido de uma taxa de imposto de 15 por cento, que era inferior à taxa de imposto sobre as sociedades em vigor na maior parte dos países; neste contexto, a proposta do programa da NFP para a tributação dos superlucros adquire um significado especial.
Do mesmo modo, tem havido uma tendência geral para abolir o imposto sobre o património, com o argumento de que é difícil de implementar e de que as receitas obtidas com ele são inferiores aos custos associados à sua instituição. Mesmo na Índia, procurou-se abolir o imposto sobre a fortuna que estivera anteriormente em vigor com base neste argumento; o imposto sobre a fortuna é aplicado de forma indiferente no início e as escassas receitas obtidas com ele como consequência são depois utilizadas como pretexto para o abolir. O programa da NPF chama a atenção para este bluff e procura reintroduzir o imposto sobre o património.
É claro que, nos últimos anos, outras formações políticas também sugeriram a reintrodução do imposto sobre o património como uma fonte de receitas significativa. Nas últimas eleições presidenciais norte-americanas, dois candidatos do Partido Democrata, Bernie Sanders e Elizabeth Warren, apresentaram propostas para um imposto sobre o património escalonado; mas o establishment político americano impediu que qualquer um deles fosse nomeado para enfrentar Donald Trump, de modo que as suas propostas ficaram apenas numa fase preliminar. Muito recentemente, a equipa em torno de Thomas Piketty, o economista francês associado à Base de Dados sobre a Desigualdade Mundial (World Inequality Database), apresentou uma proposta para que a Índia reintroduza um imposto sobre a riqueza dos super-ricos, tendo como pano de fundo o aumento maciço da desigualdade da riqueza no país, uma proposta que ecoa o que a esquerda no país tem vindo a exigir há muito tempo.
Do mesmo modo, a revisão do imposto sobre as heranças proposta pela NFP é um imperativo em qualquer sociedade democrática; de facto, tal imposto é perfeitamente compatível com a filosofia do capitalismo que justifica o lucro como uma recompensa por algumas qualidades especiais possuídas pelos capitalistas, e não como uma herança transmitida de pais para filhos. Para além disso, embora um imposto sobre as heranças possa funcionar por si só, constitui também um complemento necessário ao imposto sobre o património. No entanto, quando um membro proeminente do Congresso Nacional Indiano sugeriu recentemente a criação de um imposto sobre as heranças (a esquerda tem vindo a debater a ideia há muito tempo), todos os meios de comunicação social indianos, para não falar do primeiro-ministro Narendra Modi, o atacaram como uma tonelada de tijolos. O primeiro-ministro até deu à proposta uma reviravolta comunal-fascista totalmente diabólica, afirmando que o Congresso ia arrancar os ornamentos das mulheres hindus para os entregar aos muçulmanos! A sugestão da NFP, de facto, não é apenas um imposto sobre a herança, mas um limite máximo para a herança, o que se torna particularmente significativo neste contexto.
O mesmo se passa com a proposta de aumentar as despesas com os serviços públicos. No nosso país, assistimos aos efeitos nefastos da privatização de serviços como a educação e os cuidados de saúde, em conformidade com as exigências do capitalismo neoliberal, que os tornou exorbitantemente caros. De facto, uma das principais causas de endividamento dos agricultores, que depois não conseguem pagar e que muitas vezes se suicidam devido à sua incapacidade de o fazer, é o súbito aumento das despesas de saúde, cuja necessidade surge do nada.
Do mesmo modo, a proposta de preços máximos como forma de proteger as pessoas do impacto da inflação, rompe completamente com a ortodoxia capitalista que utiliza exclusivamente os instrumentos da política monetária e orçamental. Estes instrumentos políticos reduzem necessariamente o nível de atividade da economia e, consequentemente, o emprego; de facto, o único antídoto para a inflação no capitalismo é a criação de mais desemprego. O controlo dos preços, e não o aumento do desemprego, como meio de combater a inflação, embora tenha sido proposto pela esquerda na Índia no passado, encontrou agora um lugar no programa de uma grande formação política numa economia metropolitana.
Após décadas de lixo distribuído pelos porta-vozes do capital globalizado, e da afirmação de que não há alternativa a esse lixo (o chamado fator TINA), o programa da NFP surge como uma lufada de ar fresco. Não é de surpreender que a imprensa burguesa francesa e uma série de políticos, desde os adeptos do neoliberalismo até à extrema-direita, tenham atacado fortemente o programa económico da NFP, assustando as pessoas com histórias de que a economia francesa estaria condenada se este programa fosse implementado. E, no entanto, a NFP, pelo menos até agora, está a sair-se bem nas sondagens de opinião. Contra 31% de apoio à extrema-direita, nas sondagens de opinião, a quota da NFP situa-se entre 26 e 28%, com o partido de Macron a seguir com menos de 20%.
O próprio facto de a esquerda francesa ter conseguido pôr de lado as suas diferenças para se unir a fim de derrotar o fascismo é um sinal positivo. O líder social-democrata Glucksman pôs de lado a sua animosidade de longa data contra Jean-Luc Melenchon para prometer apoio à NFP; e Melenchon, por sua vez, prometeu afastar-se do cargo de primeiro-ministro se os parceiros da aliança se opuserem a ele, no caso de uma vitória da MFP. É notável que a NFP tenha posto de lado ambições pessoais e até diferenças ideológicas para manter a extrema-direita fora do poder.
Mais notável ainda, do nosso ponto de vista, é a adoção de um programa económico comum, defendido por todos os constituintes, que se opõe ao neoliberalismo e que traça um rumo completamente novo e excitante. Seja qual for o resultado das eleições, este é o prenúncio de um novo começo no domínio das ideias, tanto mais que se passa numa economia metropolitana..
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